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En 1944, la baïonnette choisie pour être utilisée avec le pistolet mitrailleur était une version raccourcie de la baïonnette standard modèle 1907, ou n° 1 Mark I. Les exigences spéciales de la guerre dans la jungle avaient conduit à la recherche d’armes et d’équipements adaptés aux conditions très difficiles de celle-ci. Dans le but d’alléger la charge du soldat, un fusil plus court et plus léger était jugé souhaitable.

L’Australie produisit 100 fusils éclaircis et allégés no 1 à la Lithgow Small Arms Factory, ainsi que 100 courtes baïonnettes. Le fusil n’a pas été adopté pour l’utilisation, mais c’est cette baïonnette qui a été choisie pour être adaptée à la mitraillette Owen.

Ce modèle fut officiellement approuvé le 31 juillet 1944 et scellé le 16 août 1944. La baïonnette fut désignée sous le nom de Bayonet Sub-Machine Gun (Aust.) No.1 Mk.I. La seule différence entre ce nouveau modèle et le modèle 1907 est la nouvelle lame de 25,5 cm, avec une gouttière de 14 cm de long.

Un deuxième modèle a également été approuvé et scellé aux mêmes dates, étant désigné sous le nom de Bayonet Sub-Machine Gun (Aust.) No.1 Mk II. A l’origine, cette conception devait avoir une nouvelle lame de 20 cm, mais tous les modèles connus sont faits avec lame de 43 cm du M-1907 raccourcies. La lame ainsi modifiée, du fait de la gouttière longue s’amincit à son extrémité en la fragilisant. Le 13 avril 1945, il a été décidé d’adopter officiellement le modèle No.1 Mk.I.

La production de mitraillettes d’Owen a cessé en septembre 1944, sur les 45 000 exemplaires produits très peu était équipé du porte-baïonnette. Les canons ont commencé à en être équipés à partir de 1945, la plupart des Owens les ont reçus quand ils ont été réparés en usine (F.T.R.) pendant la période 1946-1950 et 1955. Le compensateur de la bouche de l’Owen et le porte baïonnette du fusil SMLE étant identique, les baïonnettes étaient donc interchangeables entre les deux armes. Pendant la guerre de Corée, la baïonnette la plus courte était connue sous le nom de baïonnette universelle et était aussi utilisée pour le fusil SMLE qui a été retiré du service de première ligne qu’à partir de 1966.

Les dossiers montrent que 19 000 exemplaires avaient été fabriqués le 16 avril 1945. Au total, 34 662 carabines Owen Machine étaient des FTRd (modifiées), on suppose donc qu’au moins autant de baïonnettes ont été produites.

Au cours de 1944-45, toutes les baïonnettes No.1 Mk.I. et MK.II. ont été fabriquées à l’Orange Rifle Factory n°3 (OA).

La poignée identique au M-1907, est munie de plaquettes estampillées « SLAZ », et l’année de fabrication. « SLAZ » est le synonyme de Slazengers (Australie) Pty. Ltd Sydney, la société qui a fabriqué les boiseries. Le pommeau ne comporte pas l’inscription du matricule de l’arme, comparativement au M-1907.

Côté droit Côté gauche  

La lame du modèle No.1 Mk.I. comporte sur le côté droit les marquages suivants : « X » la marque de cintrage, « OA » et une large flèche la marque d’acceptation du gouvernement.

Sur le côté gauche : MA /1907/1, la référence du modèle Lithgow P-1907 (No 1) sur laquelle il est basé, et la date (mois, année).

Au début des années 1950, quand on craignait que le conflit coréen ne se répande, la production recommençait, cette fois à la Lithgow Small Arms Factory (MA).

La poignée comporte un pommeau marqué « MA » ou « OA » si celui-ci a été fabriqué à Orange à une date ultérieure, les plaquettes sont estampillées « SLAZ« .

La lame comporte sur le côté droit les marquages suivants : « X« , la marque de cintrage, MA 53, ou « MA » seul. Quelle que soit l’année de fabrication de la baïonnette, 1952, 53 ou 54 toutes sont estampillées MA 53.

Sur le côté gauche : la flèche d’acceptation du gouvernement, et uniquement l’année de fabrication.

Le fourreau est du même type que le modèle 1907, à l’exception d’un corps plus court, le cuir de couleur naturel fourni par la société Mangrovite Belting Pty. Ltd., J. Ludowici Ltd, Sydney est généralement estampillé «MANGROVITE» suivi de l’année de fabrication.

La chape fixée sur le corps par deux agrafes comporte deux puissants ressorts à lame maintenus par six rivets saillants, elle est toujours munie d’un bouton de suspension rond, l’extrémité est également fixée par deux agrafes. Les garnitures (chape et l’extrémité) sont marquées « OA » ou « MA » selon le fabricant.

Les porte-fourreaux utilisés pour ce modèle sont, voir (Porte-fourreaux) Australie N° : AUS 19 A, et B.

Remarques perso :
Il est actuellement plus facile de ce procurer un fourreau que la baïonnette.

Avis personnel sur l’attrait de ce modèle :
Très belle baïonnette, celles fabriquées après 1953 sont très rares, à ne pas laisser passer.

Le 11/12/20.